“AI能否真正落地,我(wǒ)们在今(jīn)年拭目以待。很(hěn)多行业独角兽能不能变成龙也是这两年的事。”在今(jīn)年的一场读书品鉴会上,华(huá)创资本合伙人熊伟铭这样表示。
说这(zhè)话时(shí),华(huá)创资本(běn)投出的AI芯片独角兽创业公司(sī)深鉴科技CEO姚颂(sòng)也坐在(zài)台下。20天前,深鉴科技宣布被FPGA(现场可编程门阵列)巨头(tóu)美国赛灵思公司(sī)收购,一时间行业里(lǐ)关于(yú)人工智能盈利和出路的(de)讨论(lùn)甚(shèn)嚣尘(chén)上。
火热(rè)了几(jǐ)年(nián)的(de)人工智能在近年面临着一场关乎落地(dì)的大考。
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作为(wéi)AI发(fā)展势头极为迅猛的一大市场,中国的(de)AI产业的吸(xī)金之路从(cóng)未停(tíng)止过。根(gēn)据亿(yì)欧(ōu)与阿里研究院(yuàn)发(fā)布的《2018中国投资市(shì)场研究报(bào)告》,中国AI投资市场的投资额以一种歪歪扭(niǔ)扭却坚(jiān)定向上的态势(shì),不断拔高着它的(de)数值。
这些钱(qián)都(dōu)花哪儿去了呢(ne)?
人工智(zhì)能的发展离不开三大要(yào)素:大数据、大规模计算能力和深度学习算法;而人工智能(néng)企业的(de)发展则离不开数据储(chǔ)备、计算架构和硬件服务和专业(yè)的人(rén)才。在起步阶段(duàn),人工智能初(chū)创企(qǐ)业往(wǎng)往会因研发成本过高而导致亏损。 另一方面,人工(gōng)智能迅速发展与(yǔ)人才储备相对缺乏的(de)问题也使得AI人才的需求(qiú)量激增:通过领(lǐng)英平(píng)台发布的AI相关职位数量(liàng),从(cóng)5万达到(dào)超过(guò)44万只用了两年时间。
企(qǐ)业不仅(jǐn)需要程序员,还需要(yào)科学(xué)家。根据(jù)领英发布的《全球AI领域人(rén)才报告》,优(yōu)秀的AI人才早已成(chéng)为了当(dāng)下各(gè)企业追逐的焦点。目前,中(zhōng)国AI领域人才拥(yōng)有量为18232人,占全球的8.9%,逊色(sè)于美国的(de)13.9%。因此,中国本土高层次的AI人才(cái)极为稀缺(quē),在发展人工智能这一前沿领域仍(réng)更(gèng)多地依赖于引进大量的海(hǎi)外(wài)高端人(rén)才,这也(yě)使得“百万(wàn)年薪”在这个(gè)领域极为(wéi)常见。如果(guǒ)要从百度、微软(ruǎn)亚(yà)洲研究(jiū)院等大公(gōng)司挖人,更是动辄上(shàng)千万。这(zhè)也是(shì)人工智能企业付(fù)出的巨大成本之一。
那么, 人工智(zhì)能企业创造出了什么呢?
按照(zhào)产(chǎn)业(yè)周(zhōu)期来(lái)划分的话,整个AI可以分为基础层、技术层和应用(yòng)层。目前(qián)中国人工智能创业公司井喷,投资(zī)市场(chǎng)主(zhǔ)要关注于技术层和应用层(céng)。从(cóng)技术(shù)的角度可以分类为计算机视(shì)觉、深度学习(xí)、语(yǔ)音识别(bié)等,应用领域则主要集中于医疗、安防(fáng)、交通、金(jīn)融等领域。以目前的数据来看,企业(yè)服务行业的投资频数远高于其他(tā)行业,大部分(fèn)提供企业(yè)服(fú)务的公司具备某项技术能力,为各行业提供解决方案(àn)。这说明,尽管AI的发展得到了技术和(hé)产(chǎn)业界的(de)一致响应,但目前(qián)的(de)应(yīng)用性产品(pǐn)仍以行业应(yīng)用为主(zhǔ),能(néng)够盈利的(de)产(chǎn)品更是如此(cǐ),比(bǐ)如说专(zhuān)注于物(wù)联网的旷视科技、专注于视频行业的极链科(kē)技等,都是以实际的应用方案(àn)来博得了消费(fèi)者的青睐。
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可以(yǐ)说,只有在具备商业化(huà)能力(lì),能够把(bǎ)科技转化为服务的情况下(xià),企业才有更大的(de)可能性去实现一个正面的营(yíng)收。
以目前的情况来看,最容易产生(shēng)收(shōu)入的是(shì)2G(面向(xiàng)政府)的项目,它切掉的是政府集(jí)中采购预(yù)算这块蛋糕(gāo)。
每一年,政(zhèng)府在智慧城市、平安(ān)城市等方面(miàn)都(dōu)有固(gù)定(dìng)的投入预(yù)算,需要在(zài)规定的时(shí)间内(nèi)把这些钱花(huā)完(wán),这是一个(gè)固定的市场,所以创业(yè)者的(de)目(mù)标很清晰,看(kàn)到(dào)钱就在那(nà)里,只要能够满足政(zhèng)府的要(yào)求,就能(néng)立马拿(ná)到(dào)钱,现金流很好。典型的例子就是在安(ān)防领(lǐng)域表(biǎo)现出色的(de)CV(计算机视觉)四小龙,根(gēn)据IDC提供的(de)数据(jù),商汤科技、依图科技、旷视科技、云从科技四家占据了近70%的市场份额。
相比较来说,2B(面(miàn)向(xiàng)企业)的项目商业化(huà)的(de)速度就会慢一些。人工智能带给B端(duān)企业的(de)价值有四类(lèi):开源、避(bì)险、节流、增效,且价值依次(cì)递减(jiǎn)。
最受企业欢迎的当然是开源(yuán),用了AI产品(pǐn)之后就能带来更多的客户,赚到更多的(de)钱,但是这类(lèi)公司很(hěn)少(shǎo)。比如(rú)AI+零售,通过AI可以在线下分析顾客的购买行为,据此(cǐ)对其进行精准推荐(jiàn),提高顾客消费,就是一(yī)种(zhǒng)开源。避险切掉的也是(shì)企业的预算,比如一些做企业网络安全的产品就很受B端(duān)企业欢迎。大多数(shù)AI产(chǎn)品在做的(de)是节流和增效的事情,并不能(néng)直(zhí)接产生商业价值。比如一些智能客服(fú)来替换掉人工客服,机器(qì)人替换掉服务员。但是这里的问题是(shì),企(qǐ)业很(hěn)难算清(qīng)楚这笔账:省(shěng)下来的钱能否有效覆盖掉在AI上的投入成本(běn)。所以这类企业(yè)在商业化(huà)上就(jiù)会慢一些(xiē)。
2C(面向消费者)类的(de)产品(pǐn)从(cóng)一些角度(dù)来讲难度最高、不确定性也最大(dà)。因为是要(yào)面对大量的C端群体,所以它不仅要有好的技术,还要(yào)是一个好的产品(pǐn),最终卖的是“人性”。
2C的人工智能产品(pǐn)做好了市场当(dāng)然是很大的,但这对(duì)于投资人来说也(yě)是很大的挑战(zhàn),因为它(tā)不像(xiàng)2G或者2B的(de)企(qǐ)业一样有固定的路径可(kě)寻,不管是资(zī)讯类、小(xiǎo)程序、还是硬件,每一次(cì)押注都是冒险。
总之(zhī),人工智能离用(yòng)户(hù)越近越容易盈利,当然难度(dù)也越大(dà),需要(yào)整合的工作也越(yuè)多(duō)。
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中国信通院云计算与大数(shù)据(jù)研究所于11月(yuè)12日发布的《投资与科技调研(yán)报(bào)告(2019年)》中(zhōng)认为,我国资本市场正面(miàn)临着产(chǎn)业投资的历史性机遇,5G、人(rén)工(gōng)智能(néng)、工(gōng)业互联网、大数据、云计算等科(kē)技领域将成为(wéi)我(wǒ)国产业投资的优质赛(sài)道。报告指出,当前,新(xīn)一轮科技革命(mìng)和产业变(biàn)革(gé)席卷全(quán)球,随着 5G、物联网、视联网、人工智能、区(qū)块链、云计算(suàn)、大数据等技术的发展,金融与科技(jì)正在(zài)加速融(róng)合(hé)。
值此之际,如何(hé)通过各种手段,将人工智能企业的发展拉到正(zhèng)路上来,是每一家AI企业都需要进行(háng)的思(sī)考。人工智能真正的商(shāng)业价值(zhí)何在,又该如何实现?只有对这些问题进(jìn)行了深入的(de)研究,我们才能(néng)对AI盈利有所(suǒ)期待,AI企业的(de)春天,才(cái)会到来。